La signature de l'Édit de Nantes
 par Henri IV

Henri IV (Pau, 1553 ­ Paris, 1610), roi de France (1589-1610) et roi de Navarre sous le nom de Henri III (1572-1610); fils d’Antoine de Bourbon et de Jeanne d’Albret. Il reprit la direction de l’Union calviniste après une abjuration forcée lors de la Saint-Barthélemy (1572). Après avoir solennellement abjuré le protestantisme (1593), Henri IV put se faire sacrer roi à Chartres, le 27 février 1594, et entrer dans Paris le 22 mars suivant. Le pape Clément VIII lui accorda l’absolution en sept. 1595.

Le 13 avril 1598, le souverain proclama l’édit de Nantes, qui consacrait la paix religieuse en France; le 2 mai 1598, il signa la paix de Vervins avec les Espagnols. Roi énergique et habile, Henri IV s’attacha dès lors à affermir son autorité et à donner au pays, ruiné, une économie saine  aidé en cela par Sully, Laffemas et O. de Serres. En 1601, pour protéger les frontières, il prit à la Savoie la Bresse, le Bugey, le Valromey et le pays de Gex.

S’étant allié aux princes allemands protestants, il allait reprendre la lutte (impopulaire) contre les Habsbourg, lorsqu’il fut assassiné par Ravaillac. Il avait épousé en 1572 Marguerite de Valois et en 1600, après annulation de ce mariage, Marie de Médicis

© Hachette Multimédia / Hachette Livre, 1999

Henri IV a donné la formule de la tolérance :

"Ceux qui suivent leur conscience sont de ma religion, 
et je suis de la religion de ceux qui agissent bien"

Le  texte intégral de l'Edit de Nantes est disponible (p.ex.) sur les sites suivants :
http://www.edit-de-nantes.com/histoire/Edit1.htm
http://www.microtec.net/pcbcr/edit.html

HENRY par la grâce de Dieu roi de France et de Navarre A tous présents et à venir. Salut